Eigenaar: Pallieter Koopmans (30)
Verwachte omzet: 250.000 euro vanaf 2010
Klanten: buitenlandse studenten
Investering nodig voor: marketing en een project manager
“Dutch-internship haalt buitenlandse studenten naar Nederland voor een Engelstalige stage. Voor vijftien euro per dag krijgen ze een compleet pakket: huisvesting, eten en drinken, mobiele telefoon, fiets, verzekering en af en toe een uitstapje.
Op dit moment bieden we alleen nog stageplaatsen in Zwolle aan, omdat het kantoor daar zit en we begeleiding in de buurt willen hebben. Maar uiteindelijk willen we naar Amsterdam, Utrecht en Nijmegen. We krijgen ongeveer 25 aanmeldingen per week binnen. De studenten kunnen werken bij bedrijven in de buurt of bij Dutch-internship zelf. Ze mogen ook een eigen project bedenken waarvoor ze een ondernemingsplan schrijven. Zo wordt er bijvoorbeeld exclusieve thee verkocht via internet. Dat levert nu nog niet veel op, maar moet straks wel voor extra winst zorgen.
Het project loopt goed, maar het is moeilijk om er financiers bij te vinden. Het is geen tastbaar product; het is vooral veel liefdewerk oud papier. Ik leg er per student nog tweehonderd euro per maand bij, dus ik ben bijna door mijn spaargeld heen. Ik zoek een financier om financiële kracht op te bouwen. Nu moet ik veel voorfinancieren, dat is lastig. We gaan bijvoorbeeld regelmatig squashen met de groep, en het huren van rackets is duur. Het is dus handig om meteen 25 rackets te kopen met korting. Dat kost één keer veel geld, maar dan ben je achteraf een stuk goedkoper uit. Zo zijn er een heleboel dingetjes.
Ik heb 35.000 euro nodig voor voorfinanciering en een Nederlandstalige projectmanager. Die persoon is hard nodig voor de continuïteit, want de studentcoördinatoren doen veel, maar er gaat steeds kennis verloren als de ene student werk overdraagt aan de volgende. Tot slot wil ik het geld gebruiken voor marketing en juridische kosten. De kinken zijn grotendeels uit de kabel, maar het verkrijgen van werkvergunningen blokkeert enorm. In overleg met een advocaat wil ik daar de juiste juridische weg voor vinden. Zodra ik twaalf à veertien studenten tegelijk in het project kan hebben, ben ik over het break-even punt heen. Met de financiering kan ik dan binnen een à twee jaar winstgevend zijn.”
Pim de Bokx, oprichter incubator BViT
Dromen zijn bedrog, is de populaire mening. Toch is het realiseren van een droom wat veel ondernemers aangeven als hun drive. Welke droom jaagt Pallieter hier met zoveel passie na? Zal het hem genoeg geld opleveren om in 2017 te kunnen feesten? Niet op deze manier.
Het komt allemaal neer op kiezen. Is Dutch-internship nu een studentikoze vrijwilligersorganisatie of een bedrijf? Is het een community effort of makelaardij? Beiden hebben een ander business model. Wat Pallieter enorm zou helpen is om met een ‘ouderwetse’ ondernemer als coach een bedrijfsplan voor Dutch-internship te maken. De ervaren ondernemer zal hem helpen het businessmodel modern en toch haalbaar te maken. En misschien dat hij dan kiest voor studenten uit de EU (geen rompslomp) of juist een specialist wordt voor non-EU-studenten door in samenwerking met de IND een ‘fast track’ aan te bieden.
Met Pallieter Koopmans komt het wel goed. Gedreven als hij is, doet hij veel ervaring op in de twighlight zone tussen droom en werkelijkheid. De kans dat hij zodoende een keer de plank raakt neemt alsmaar toe. Dat wil niet zeggen dat élke droom ook zakelijk succesvol zal worden. Zal iemand 35.000 euro investeren in Dutch-internship? Zonder businessplan, zonder overtuigend businessmodel? De internationale internship-markt is weliswaar een groeiende, maar zonder betere keuzes gaat hij daar niet aan verdienen. De investeerder dus ook niet voor 2017.
Michael Lints, BestDutch Equity & Advisory
In eerste instantie vind ik het idee van Pallieter best leuk. Het is niet bepaald vernieuwend, maar de ondernemer heeft een redelijk beeld waar dit bedrijf naartoe moet groeien. Aan de site van Dutch-internship.com is te zien dat Pallieter een webdesignbedrijf heeft; het ziet er professioneel en strak uit. Complimenten daarvoor. Ik zet wel grote vraagtekens bij het businessmodel. In de pitch zegt Pallieter dat universiteiten zelf geen faciliteiten bieden. Hij vermeldt echter niet dat er vele organisaties zijn, wel of niet verbonden aan een universiteit, die actief studenten plaatsen op internationale stageplekken. Ik heb er zelfs vanuit mijn eigen bedrijf met plezier gebruik van gemaakt. Deze organisaties zijn een geduchte concurrent, omdat ze veel ervaring hebben in deze markt, uit een goed netwerk kunnen putten en de mogelijkheid hebben om te innoveren. Het goede van Dutch-internship vind ik de frisse uitstraling van het bedrijf en de mogelijkheid voor de studenten om zelf projecten te bedenken. Ik zou Dutch-internship willen adviseren om (nog) niet op zoek te gaan naar financiering, maar naar een businesspartner. Dit kan een instelling of een groep van organisaties zijn die met grote regelmaat internationale studenten inzet en Dutch-internship kan gebruiken als faciliteit. Dat biedt Pallieter een basis – zowel financieel als organisatorisch – om zijn onderneming te laten groeien en ervaring op te doen zonder al te veel risico.
Dit artikel is geschreven door
Redactie MT/Sprout
De redactie van MT/Sprout is altijd op zoek naar mooie verhalen over startups, scaleups, management en leiderschap. Tips, ideeën, aanbevelingen? Mail naar [emailprotected]
